Инновационная экономика предполагает потребность в высококвалифицированных кадрах, обладающих новыми компетенциями будущего. Представлены наиболее востребованные компетенции молодых специалистов. Показано, что основными из ключевых навыков считаются лидерство и вовлеченность. Лидерство является фактором повышения эффективности и развития организаций любой сферы экономики. Перечислены действующие государственные программы для развития надпрофессиональных навыков. На железнодорожном транспорте широко поддерживается развитие лидерских компетенций специалистов. Приведены акценты и основные положения системы менеджмента качества ОАО «РЖД». Рассмотрены предпосылки развития лидерства, а также сделано предположение, что универсальные лидерские качества могут быть приобретены в процессе обучения. Представлено мнение работодателей о том, что учреждения профессионального и высшего образования позиционируются не только как источники знаний, но и формирования лидерского потенциала и таких качеств обучающихся, как целеустремленность, адекватность, гибкость мышления, ответственность. Сделаны выводы о том, что востребована модель педагогики, дополненная новым механизмом формирования лидерского потенциала студентов. Научно-техническое развитие железнодорожного транспорта невозможно без создания тесного взаимодействия между образовательными учреждениями и реальным сектором. Определена необходимость усиления образовательными учреждениями вектора лидерства в процессе обучения. Высказано предположение, что качественная профессиональная подготовка с направленностью на формирование лидерских качеств и компетенций будущего создаст высокую мотивацию у выпускников. Совокупность качественного образования и наличие надпрофессиональных навыков будет способствовать развитию новых лидеров, что даст возможность усиления инновационного потенциала страны.